Questo viaggio è stato compiuto nel lontano 2011, quando l’idea stessa di andare in Myanmar sembrava fuori luogo e un tantino di cattivo gusto, data la situazione politica del Paese. Allora, infatti, l’attuale presidente Aung San Suu Kyi aveva appena ritrovato la libertà dopo anni di segregazione.
Noi abbiamo deciso di intraprendere questo viaggio per ragioni di solidarietà politica o per chissà quale altro motivo umanitario. Niente affatto. Ci piaceva solo l’idea di visitare un lembo della lontana Asia che, eravamo sicuri, conservava ancora l’atmosfera di qualche secolo fa. E non siamo rimasti delusi, perché ci siamo trovati di fronte ad una società in rapido mutamento, piena di contraddizioni e di speranze, proiettata nel ventunesimo secolo pur avendo i piedi, e buona parte delle gambe, ancora nel medioevo.
Sulle sponde del lago Inle, in Myanmar, si tramanda da generazioni un’attività artigiana davvero particolare: la lavorazione della seta di loto. E’ una delle tradizioni probabilmente più rare e affascinanti del Myanmar, che unisce da sempre la devozione spirituale buddista per il fiore acquatico e la maestria unica, quasi magica, degli artigiani locali. Il risultato … Leggi tutto
Uno degli obblighi a cui devi sottoporti quando visiti il Myanmar con un tour operator locale è la visita alle attività artigianali locali. Non c’è verso di sottrarsi a tale prassi, anche se lo metti in chiaro fin dall’inizio. Il tour dei negozi è quasi un dovere civico che il turista è tenuto a compiere, … Leggi tutto
La prima volta che si cammina per una strada birmana può essere una esperienza scioccante. Dappertutto si vedono innumerevoli macchie rosse sul terreno. Viene subito da pensare se c’è stato qualche spargimento di sangue causato da una violenta rivolta di strada. Considerata la storia del paese, non sarebbe neppure da escludere. Dopo alcuni momenti di … Leggi tutto
L’uso culinario delle parti meno nobili delle piante è tipico delle cucine povere. E’ il retaggio storico di epoche in cui non c’era molto da mettere sotto i denti e si mangiava qualsiasi cosa potesse lontanamente soddisfare una fame atavica. Una realtà che la Sicilia conosce bene; ancora oggi i cibi a base di verdura … Leggi tutto
Nel corso di una sosta tra una tappa e l’altra, Sonny ci ha accompagnato a visitare una fabbrica di parrucche per donne. Sulle prime ci siamo sorpresi, perché non capivamo il motivo di tale scelta, a parte il bisogno di sgranchirci le gambe e mangiare un boccone. Al contrario, la nostra sagace guida ci stava … Leggi tutto
Dopo la scorpacciata di templi, mercati, coltivazioni galleggianti, case su palafitte, barche di tutti i tipi, anche per noi è arrivato il momento di lasciare il lago Inle. E con esso ci è toccato dire addio alla nostra vacanza in Myanmar. Il programma messo a punto da Sonny prevedeva di ricongiungerci, dopo 4 giorni di … Leggi tutto
Sulla sponda occidentale del Lago Inle, nel cuore di un’area piuttosto boscosa, sorge Indein, un minuscolo e insignificante villaggio di agricoltori che è divenuto celebre per le antiche pagode che lo circondano. Oggi è una delle attrazioni più visitate (clima permettendo) di tutto il Myanmar, ma non aspettatevi chissà quale meraviglia dell’architettura religiosa birmana. La … Leggi tutto
La vanità, si sa, non conosce né limiti né confini. Coinvolge entrambi i sessi, naturalmente, ma è innegabile che per le donne si tratta di una condizione imprescindibile della loro vita. Essere belle non basta. Bisogna piacere, prima di tutto a se stesse, poi agli altri. Ma per farlo occorre ricorrere a inventiva, creatività, intraprendenza. … Leggi tutto
La nostra prima escursione sul lago Inle ha avuto un prologo davvero difficile. Fin dalla mattina, infatti, la giornata ha mostrato il suo volto più arcigno: temperatura non proprio da paese tropicale, nuvole che si addensavano intorno al lago in cumuli neri e minacciosi, a tratti folate di vento e pioggia da far raggerlare le … Leggi tutto
Riuscire a piazzare il proprio figlio in monastero per tutta la vita è il sogno di ogni famiglia birmana. E’ sicuramente un destino ben più roseo di quello che le sponde del lago Inle riservano da secoli ai propri abitanti. In confronto agli stenti, le privazioni, la povertà quasi assoluta che caratterizza questa terra, trascorrere … Leggi tutto
Quasi tutte le famiglie birmane sognano un futuro da monaco per almeno uno dei propri figli. Avere un figlio destinato ad una “carriera” religiosa è un modo efficace di assicurare a lui un futuro al riparo dalle difficoltà della vita, a se stessi la certezza di avere una bocca in meno da sfamare. Diventare monaco … Leggi tutto
Il monastero Nga Phe Kyaung rappresenta una meta quasi obbligata all’interno del circuito turistico del lago Inle. Si tratta infatti di un notevole edificio interamente costruito in legno di teak che si erge in un punto molto suggestivo del lago. All’interno spiccano alcune statue in legno e intarsi dorati piuttosto elaborati. All’esterno, la vista sul … Leggi tutto