Riuscire a piazzare il proprio figlio in monastero per tutta la vita è il sogno di ogni famiglia birmana. E’ sicuramente un destino ben più roseo di quello che le sponde del lago Inle riservano da secoli ai propri abitanti. In confronto agli stenti, le privazioni, la povertà quasi assoluta che caratterizza questa terra, trascorrere … Leggi tutto
Visitando templi e monasteri in Vietnam non passerà inosservata una pratica religiosa per certi versi stravagante. Sto parlando di quello che viene definito, in termini occidentali, il culto della “Lady Buddha”: una divinità femminile rappresentata sempre in atteggiamenti tipicamente buddisti. La religione, si sa, è una disciplina complessa che tende (volutamente) ad oltrepassare i limiti … Leggi tutto
Il primo e unico inciampo con la storia recente della Cina si ha in piazza Tienanmen. Il palcoscenico indiscusso di alterne vicende, alcune positive, altre orribili, che hanno caratterizzato la storia dell’ideologia comunista in questo paese. La stessa struttura di questa piazza, così vasta, piatta, circondata solo da edifici appena visibili, mette a disagio. Le … Leggi tutto
A pochi passi dal Tempio del Lama sorge il Tempio di Confucio, un complesso di edifici racchiusi all’interno di un immenso parco alberato. Pur non essendo dedicato ad alcuna divinità, il tempio rappresenta ugualmente un luogo sacro per i cinesi, che vengono qui ad omaggiare il loro più grande e influente pensatore. E malgrado non … Leggi tutto
Prima di parlare di quale albergo scegliere per muoversi in una città mostruosamente caotica come il Cairo, racconto brevemente la mia prima disavventura egiziana. Avvenuta, guarda caso, proprio a causa di un albergo prenotato dall’Italia. Un episodio che avrebbe senz’altro potuto influenzare negativamente il proseguo del viaggio ma che si è risolto, in fin dei … Leggi tutto
La vita notturna di Hanoi gira tutta intorno al cibo. Sì, esistono discoteche, pub e altri luoghi dove l’occupazione principale non è mangiare, è vero; ma posso garantire che i ristoranti e i locali predisposti alla vendita di alimenti sono quelli che attirano, direi quasi irresistibilmente, la maggior parte della gente, turisti compresi. Fino a … Leggi tutto
Ed eccoci giunti al momento fatale: abbiamo pagato il biglietto, ci siamo incamminati lungo l’ampio giardino che conduce alla rocca, abbiamo scoraggiato, con parole più o meno offensive, le guide improvvisate che ci assillano lungo tutta la passeggiata. Non resta altro che affrontare l’ultima, ormai inevitabile, fase: scalare Sigiriya. Si tratta di una salita difficile, … Leggi tutto
Una escursione alla rocca di Sigiriya non ha senso senza conoscere, almeno a grandi linee, la storia di questo storico luogo. Inutile affrontare i 230 metri di dislivello, i 1000 passi (o 2100 gradini, dicono alcuni) di ascesa, il caldo infernale, la calca, le vertigini quando poi, arrivato in cima, ti trovi davanti a un … Leggi tutto
I turisti, sempre a caccia di esperienze emozionanti e – possibilmente – uniche, a volte si comportano in modo inspiegabile. A parole, vogliono essere tutti viaggiatori-esploratori pronti a compiere le imprese più eclatanti ancora rimaste a disposizione. O perlomeno quelle che la massa di turisti non affronterà mai. In realtà lo scopo è uno solo: … Leggi tutto
Arrivati ad Hanoi ed esaurite le prime formalità del caso – trovarsi l’alloggio, orientarsi, visitare le poche attrazioni locali – inizia a tormentare il desiderio di trovare qualcosa da fare la sera. Le premesse diurne, a dire il vero, non sono incoraggianti. La città è caotica e per certi versi ostile, specie nelle ore di … Leggi tutto